Nicolas DRAPERI

### Devenir guide : rêve d’enfant ou reconversion ? Devenir guide n’était pas un rêve d’enfant. Ni même un rêve d’adulte ! Six mois avant de me présenter au test probatoire, je ne savais pas encore que j’allais tenter ma chance.  Le goût de l’exploration et de la montagne, en revanche, était là depuis longtemps. Enfant, dans les montagnes lozériennes, je partais avec mes frères et sœurs et les copains explorer les moindres recoins de la nature qui nous entourait. Le ski alpin était lui aussi bien inscrit dans l’ADN familial. Par contre, la haute montagne restait un univers très lointain. J’ai vraiment découvert l’alpinisme, l’escalade et le ski de randonnée pendant mes études : essentiellement en autodidacte entre copains consentant, avec autant d’enthousiasme que de lacunes techniques et un sac souvent beaucoup trop lourd. Puis la montagne a pris de plus en plus de place dans ma vie. L’expérience s’est forgée, le niveau est monté, jusqu’au jour où un ami m’a dit sans détour : « Toi, t’es fait pour être guide ! » L’idée a fait mouche et je me suis présenté quelques mois après au probatoire, sans bien savoir dans quoi je mettais les pieds ! Pendant quelque temps, j’essaye de mener de front mes activités de cartographe à distance et ma vocation naissante de guide. Puis la montagne a fini par l’emporter : et le métier de guide m’a définitivement englouti ! Pas de grande vocation, donc, ni de poster de guide au-dessus du lit depuis tout petit! Mais, sans le savoir, le courant de la vie me porter vers ce métier dont je n'avais jamais rêvé mais que je ne voudrais quitter pour rien au monde!

Pourquoi je ne changerais de métier pour rien au monde ? Pour un lever de soleil qui fait presque pardonner le réveil à 3h. Pour la larme de joie d'un compagnon de cordée qui ne pensait pas arriver au sommet, pour les cris dans la poudreuse et les sourires qui persistent longtemps après avoir déchaussé. Pour les rencontres, aussi. Partir avec des inconnus, faire cordée, partager l’effort, les doutes, nos vies, les tartines et quelques bêtises. Puis revenir avec une belle histoire commune. Recevoir un merci, voir quelqu’un repartir fier de lui, le retrouver l'année d'après : ça vaut son pesant de café soluble. Et puis il y a le petit bonheur de l'artisan : chercher, adapter, parfois changer tous les plans, et sentir qu’on a fini par trouver la pépite pour ses compagnons du jour. La bonne neige, le bon vallon, le bon rythme, les bons mots, le sommet qui semblait inaccessible ou simplement ce moment où tout le monde lève le nez et se tait, même le guide! Tout ça avec la liberté de vivre dehors, l’horloge de la nature pour fixer le tempo et la montagne pour seul patronne. Elle a son caractère, impose quelques horaires franchement discutables et refuse obstinément de chauffer les locaux. Mais comme bureau, je n’ai toujours pas trouvé mieux !

Tu en connais beaucoup, des endroits où tu peux croiser un glacier le matin et te prélasser dans une garrigue baignée de soleil l’après-midi ? Faire un run dans la poudreuse le matin et grimper en tes-shirt au soleil l'après midi? Bienvenue dans les Hautes-Alpes ! Ici, le climat comme l'accent sent bon la Méditerranée et nous baigne de soleil une bonne partie du temps. L’amoureux de nature trouve ici de quoi assouvir mille et une passions au fil des quatre saisons. Dans un mouchoir de poche, j’ai autour de moi de quoi faire de l’alpinisme, de l’escalade, du parapente, du ski de rando et de la cascade de glace pour ne parler que de ce qui nous intéresse. Le cadre ? Des massifs au caractère bien marqué, des vallées sauvages, des sommets où tu croises plus de chamois que de monde, des falaises pour plusieurs vies de grimpeur...